Liệu con người có ngủ đông hay không?

Ngủ đông là gì?

Ngủ đông là một giải pháp để động vật trốn tránh mùa đông lạnh giá với thức ăn thiếu thốn. Trước mỗi kỳ ngủ đông, các loài vật đều cố gắng ăn một lượng thức ăn lớn, hạn chế tiêu hao năng lượng và dự trữ chúng để có thể tồn tại qua suốt mùa đông.

Những nghiên cứu gần đây đã chỉ ra, bên cạnh tiết kiệm năng lượng, chống lại thời tiết lạnh và tình trạng thiếu thốn thức ăn, quá trình ngủ đông còn giúp động vật tránh thú săn mồi nguy hiểm.

Sau khi nghiên cứu qua nhiều thế kỷ, các nhà khoa học kết luận rằng, hầu hết các loại động vật ngủ đông thường có lớp mỡ trắng dày, có công dụng ngăn cản sự tản nhiệt cơ thể. Ở quanh xương vai và xương ngực của động vật ngủ đông còn có lớp mỡ màu nâu, có công dụng ngăn tản nhiệt gấp 20 lần so với mỡ trắng. Nhờ đó mà động vật không bị chết rét khi trải qua một kỳ ngủ đông dài đến tận 6 tháng.

Tại sao con người không thể ngủ đông?

Quá trình ngủ đông diễn ra từ hàng triệu năm trước, chúng diễn ra ở chuột, dơi, sóc, rắn, ếch và cả động vật có vú. Có thể thấy, động vật tổ tiên của con người có khả năng ngủ đông. Tuy nhiên, con người với mức độ phát triển hoàn thiện đã hoàn toàn đánh mất những yếu tố quan trọng để có thể thực hiện ngủ đông.

• Tim của các loài ngủ đông có thể đập khi thân nhiệt dưới âm độ C. Tuy nhiên, trái tim của con người lại không thể hoạt động nếu thân nhiệt quá thấp. Trái tim con người không thể loại bỏ lượng canxi thừa khi nhiệt độ cơ thể quá thấp, từ đó gây ra hiện tượng trụy tim. Theo nhiều nghiên cứu, tim người sẽ ngừng đập nếu nhiệt độ giảm xuống dưới 28 độ C.
• Các loài ngủ đông thường khá nhỏ và có cân nặng trung bình khoảng 70g. Thế nhưng kích thước cơ thể con người khá lớn, cộng thêm môi trường sinh sống hoàn hảo, loài người càng giảm đi nhu cầu ngủ đông và từ từ biến mất khả năng ngủ đông này hoàn toàn.

Các chứng minh con người không thể ngủ đông

Một trong những viễn cảnh quen thuộc trong các bộ phim khoa học viễn tưởng gần đây là đưa cơ thể con người về chế độ ngủ đông, đồng thời di dời vào không gian hoặc một hành tinh khác. Giả thuyết này đã được các nhà khoa học khẳng định rằng đó chỉ là ảo mộng viển vông và chỉ có thể xuất hiện trong phim.

Một cuộc nghiên cứu được diễn ra ở Chile và công bố rằng: “Nếu con người dành nửa năm trong trạng thái không hoạt động thể chất, không ăn uống, không vệ sinh, không bài tiết chất cặn bã, họ sẽ bị suy tim, huyết khối, chấn thương các cơ quan, nhiễm độc máu.” 

Tượng tự khi nghiên cứu ở ngủ đông ở gấu, các nhà khoa học phát hiện rằng chúng cần béo lên đến mức cực kỳ nguy hiểm để đảm bảo năng lượng được dự trữ trong suốt mùa đông dài. Đối với con người, nếu phải tăng trọng lượng đột ngột lên 2 đến 3 lần trọng lượng thông thường, cơ thể sẽ bị thương tổn đến mức không phục hồi được.

Có dễ dàng nhận thấy, những người đang trong trạng thái thực vật, được cung cấp năng lượng đầy đủ nhưng lại thiếu các hoạt động thể chất, trong một thời gian ngắn, cả xương và cơ sẽ biến mất rất rất nhanh. Ngoài ra, mất trí nhớ, não không được ổn định, mất thăng bằng cũng là một hậu quả đáng sợ mà các động vật ngủ đông có thể gánh chịu.

Với những lý do đó, đã đủ chứng minh được con người hiện nay hoàn toàn không thể thực hiện những cuộc ngủ đông kéo dài quá.

Các khả năng có thể ngủ đông của con người trong tương lai

Một bệnh nhân Mỹ được đưa đến trong tình trạng tim ngừng đập, mất máu cấp, có thể do đạn bắn hoặc bị dao đâm. Các bác sĩ đã kiểm tra và kết luận chỉ có 5 phút để cứu bệnh nhân tim đang ngừng đập.

Một ý tưởng mới được lóe lên khi mà các chuyên gia hạ thân nhiệt bệnh nhân xuống mức 10-15 độ C, rút máu bệnh nhân và thay bằng hỗn hợp muối lạnh. Các tế bào, dây thần kinh và các hoạt động sống của bệnh nhân dừng lại hoàn toàn. Thế nhưng, trong trạng thái đang ngủ đông này, các bác sĩ sẽ có khoảng vài giờ đồng hồ để chữa trị các vết thương trước khi bơm máu và khiến tim bệnh nhân hoạt động trở lại.

Việc này đã mở ra hướng đi mới cho việc thực hiện các cuộc ngủ đông từ 1 đến vài tuần cho con người. Ngoài ra, việc thành công bảo quản các cơ quan nội tạng chờ ngày hồi sinh của y học đã nhằm đánh dấu những bước tiến mới trong công nghệ ngủ đông.